“我們沒有資格，只有一雙手�！边@是瑞士人經(jīng)常掛在嘴邊的一句話。的確，瑞士國土面積狹小，境內(nèi)高山林立，冬季寒冷漫長，可耕地不多，礦產(chǎn)資源匱乏。也許正是這種在“歐洲屋脊”上求生存的艱辛，培養(yǎng)了瑞士人辛勤勞作、節(jié)儉支出、居安思危的美德。
歷史上，瑞士人大多出生貧寒，瑞士男子大量流落他國當雇傭兵。這種生命的“出口”，給瑞士的原始積累打下了基礎。隨后的幾百年里，瑞士人逐漸轉(zhuǎn)向出口精密儀器和手表，從貧困走向富裕。如今，富甲一方的瑞士人仍然一如既往的勤奮、節(jié)儉。
在瑞士，“光盤”行動是最基本的餐桌禮儀。無論在餐館還是在家中，瑞士人都要用面包將盤中殘羹刮盡，吃的一干二凈，而且不會因此露出絲毫尷尬。這里不少賓館、餐廳還都有著買多少吃多少、糟蹋浪費要被罰款的規(guī)定。晚上，瑞士人也不常去燈紅酒綠的地方，很多當?shù)鼐用窬拖粜菹⒘耍腥艘虼藨蚍Q他們是“歐洲的農(nóng)民”。
廢品回收再利用早已成為瑞士人生活的一部分。城市居民在清理垃圾時，總是認真分類，以便統(tǒng)一回收處理。因為瑞士工業(yè)能源和原材料主要依靠進口，這種廢棄物品的再生利用帶來了巨大的經(jīng)濟效益。
對于生活用品，瑞士人往往是用到不能用了還舍不得扔掉，扔了可惜干脆送給有需要的人。在城市街頭，每月的每天總能看見居民的住宅門口堆放著各類陳舊物品，物品下方放著“免費”的字條，路人可以自取所需。
在瑞士，厲行節(jié)約是全民性的。為了倡導節(jié)能，瑞士政府還在全國搞過一個新法煮雞蛋培訓項目：在深平底鍋里放一厘米深的涼水，把一只雞蛋放進水里，水一沸騰，立即關(guān)掉電源，讓雞蛋繼續(xù)在鍋里放到所需要的時間，利用余熱將其煮熟。據(jù)說這比傳統(tǒng)的煮法可節(jié)約一半電能。
富裕的瑞士人不追求奢華、不講究排場、不相互攀比，而是重實用、講實惠，注重生活的內(nèi)在質(zhì)量與品位。比如在旅游、健身、聽音樂會、參觀博物館等方面，瑞士人從不吝嗇。瑞士人在日常生活中也從不炫富，擁有億萬家財?shù)母晃毯芸赡芫褪且晃簧碇胀ㄒ路诼愤吷⒉降娜耍蚴且晃辉诔欣镒屑毺暨x價廉物美商品的人。而在一些寸土寸金的地段，不少富裕階層人士捐獻大片土地用于綠地，供公眾休息和游玩。
富裕也許并不難，難的是富而不奢。瑞士人就是這樣，雖然有著阿爾卑斯山那樣高的富裕程度，卻滿足于過著日內(nèi)瓦湖那般平和低調(diào)的生活。